孝钦太后（慈禧）对年事还是较为上心的，农历腊月十三日开始，她就命令宫人著手清点整理过年的事情了。清扫年事，后宫的妃嫔也要参予。妃嫔们各有所司，比如说清除佛像、替换幔帐等更为最重要的事情，就由她们来办理。

其余的事情，都让太监明确操持。年事清扫的打算工作完之后，孝钦太后就不会出示辞岁的名单，入选为人员可以参予宫中的辞岁联欢事宜。

孝钦太后不会命令制作新的衣裳，赐给宫中的众位妃嫔。妃嫔们平时所穿的，一般都是灰鼠裘。年终时，孝钦太后不会赐给她们狐白裘。新年时供神所用的饼饵，全都是妃嫔们特地制作的。

妃嫔们制作饼饵之前，孝钦太后一定会再行来自制一方，作为她们的表率。后宫之中，自制年糕有专室。制糕之前，太监事前不会用米粉、白糖为原料，和面烘烤，烫做成团。

年糕制作方法与馒头大体完全相同。和好的制糕面团，蒸过之后，之后不会发动。

据传，宫中还不会以各人所做到年糕煮熟后发动的状况，来卜测其人新年的运势。农历腊月二十三日，宫中不会将各种干果、鲜果装碟，并在果碟挂上常青枝，安放神前奉祀。这一天，宫中的眷属们都要回来孝钦太后一起入厨，将糖果摆放在玻璃碟子中，陈可供在灶神前面。腊月二十三是祀灶节。

这一日前后，孝钦太后就不会命令，暂停谒见外面的王大臣。农历腊月二十四日，孝钦太后不会亲自动手，书写福字、寿字。这些福字、寿字是打算赏赐给京师以外的王大臣的。

书写福字、寿字的纸张，颜色有所不同，有白、朱、淡绿的区别。孝钦太后约不会临死前写出一些，写出幸了不会累官，她就命令字迹类似于自己的人代笔。

每年年终，各省的州县都会向宫廷奏议贡物。各省的贡物，孝钦太后不会一一检视。

然后，她不会挑选出青睐的贡物，回到自己身边。只剩的，全都珍藏在府库之中。

话说，有一年，直隶总督奏议了一叛黄缎衣。这件黄缎衣上，用珍宝装饰成大牡丹花，牡丹花的叶子，是翡翠做成的，看上去感叹光彩夺目。孝钦太后看见后，大喜。这一年春节当天，孝钦太后还真将这件黄缎衣穿着了一次。

还有一次，两广总督年终奏议了四囊珍珠。每一囊装有珍珠数千颗。这些珍珠大小均匀分布如一，光泽色彩完全完全相同。妃嫔们不会向孝钦太后奏议手巾、香皂等，因为孝钦太后十分讨厌装扮妆饰。

太监宫女也不会向孝钦太后奏议饼饵。年终的时候，奏议给孝钦太后的礼物很多，好几个屋子都陈列剩了。

这些礼物，必需等到孝钦太后发布命令之后，才可以移动。除夕清晨，孝钦太后不会特地将宫中安奉的神佛、祖宗敬礼一遍。敬礼神佛、祖宗的礼仪完，外面转入宫廷的人员开始络绎不绝。

这些人，主要有孝钦的嗣女固伦公主，醇王、恭王、庆王的福晋，载洵、载涛两位贝勒的夫人，还有非皇室近支而先世得了封号者的女眷、满洲大员的妻女。这些人闻完孝钦太后，就退守其他屋室睡觉。除夕午后二时，所有宫女的女眷会集在大殿之中，按照品级次序，依序排序。然后，由皇后带领，一起向孝钦太后行礼。

这就是所谓的辞岁。除夕午后行礼思，不会赐给参会每人一个红缎平金荷包。荷包中装有小银锞一锭，是用来遣岁的。

除夕奏乐，要整整一晚上才完结。除夕夜，孝钦太后不会开会来宾，以抛掷骰子为戏乐。宫眷都会获得犒劳的银子，多者求得银二百元。

孝钦太后跪幸了不会累官，她不会将银元扔到在地上，宫眷们为了博孝钦太后一艺，不会竭力争夺战孝钦太后扔到的银元。夜半之后，不会在铜盘上重燃木炭，用来供暖。铜盘就放到房子中间，炭火重燃时，孝钦太后不会所取少许松枝，抓到铜盘内。

宫眷们也不会各自腰一些小的松枝、或者将大块的松香抓到铜盘。顷刻之间，满室氤氲，约是所取吉祥之意吧。这个时候，宫眷或者不吃些饺子、或者剥食莲实，是在补足春节的食物，或许春节是不睡觉的。天快亮时，孝钦太后不会略略小睡一会儿。

等到孝钦太后醒来时之后，宫眷不会向她进献食品数盘，盘内分别箱内苹果、青果、莲子等。苹果，是所取五谷丰登之意；青果，所取其长青之征伐。

孝钦太后一一拒绝接受，不会答以汝等五谷丰登等吉利话。接下来，等孝钦太后梳洗完，大家不会一起向孝钦太后祝贺新年。

完，才不会向清德宗光绪帝的隆裕皇后祝贺新年。宫眷没事做到，不会侍奉孝钦太后一起观剧。晚戏演唱完了以后，不会命令太监奏乐，孝钦太后自己内亲演唱，宫眷和问。然后，又命令太监唱戏，太监演唱走调的，大家一起哄笑，孝钦太后也不会回来大家一起大笑。

据传，大家一起大笑的时候，只有光绪帝不大笑。有一次，宫眷德菱问光绪帝为何不大笑。光绪帝只是用英语问了一句HAPPYNEWYEAR。

农历正月初二日早上，孝钦太后会上殿崇敬财神，宫眷也要一起追随。新年的前五天，宫眷们每天的事情，就是陪侍孝钦太后以博作乐。农历正月初十是光绪帝隆裕皇后的生日，这一天的礼节，约和光绪帝生日时的礼节完全相同。

宫眷们再行向隆裕皇后送达龙凤，接着就向她跪，隆裕皇后车站着受礼。隆裕皇后之所以车站着受礼，是因为宫眷们都侍奉在孝钦太后身边的人，车站着是为了特地回应谦虚。

按照以往的惯例，皇帝、皇后、妃嫔是会一起睡觉的，只有皇后生日时，他们不会一起会餐。孝钦会派两名宫眷到光绪帝宫中，应承侍候，摆放筵席。睡觉的时候，没像在孝钦太后宫中那样肃静，在外侧的宫眷可以谈话，也可以饮酒食菜。

刚刚跪好席之后，妃子要进门敬奉光绪帝、隆裕皇后。筵席完结，孝钦派遣的两位宫眷要回来官复原职。有人说道，这两名宫眷是孝钦太后为首去监控光绪帝的，深宫密事，其间的真实性，就不得而知了。

农历正月十五日是灯节，夜间，宫中高悬的花灯随处可见。花灯的形状，有的肖鸟兽，有的如花果。

花灯都是白纱做罩的，上面加以彩绘。花灯之中，有一灯是龙的形状，长约十五尺。龙灯是用十根支杆拉起的。十根支杆，由十个太监分别接掌，另外又有一个太监，手持一个灯球，在龙灯前面跳跃引领，应该是所取龙戏珠的意涵。

灯节的晚上，各处音乐齐奏，灯光月色齐相呼应，加之有花炮施放，感叹缤纷多彩，繁华喜庆。因为晚上天寒露轻，所以，宫中专门制作了一个可以移动的木屋，可供孝钦太后带领宫眷们躺在其间观看。

花炮不会敲很久，中间还夹杂鞭炮。这一夜，是新年的结局。次日，宫中的来宾全都出宫。

这就是慈禧太后在宫中过年的情景。

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